PEC2007, una conferencia maravillosa

Por Nola Millin

Asistí a la Conferencia sobre Empleo de Pittsburgh (PEC) del 3-5 de Agosto de 2007. En primer lugar, tengo que dar las gracias a Bruce Baker por aportar algunos de los recursos financieros para que mi viaje fuese posible. ¡Pasé un rato increíble!

El tema de la conferencia de este año fue “Empleo y Planes para la Segunda Mitad de la Vida.” Este tema me dio mucho en qué pensar. Los puntos culminantes de la conferencia fueron para mí las presentaciones sobre el establecimiento de los Fondos de Crédito para las Necesidades Especiales. También fue informativo y útil escuchar sobre la asistencia social en los EE.UU., Reino Unido, y en Australia. La información sobre los sistemas de servicios sociales en otros países hace que aprecie el sistema de asistencia social que tengo en Ontario, Canadá, aún cuando éste todavía necesita de mejoras.

Aprendimos y vimos lo útil que pueden ser los servicios de perros. Desafortunadamente para mi, mis dos “bebés” (mis gatos) no darían la bienvenida a un perro en nuestro hogar, ¡tanto si se tratase de un servicio de perros como si no! Con toda la seriedad, los servicios de perros pueden proporcionar varias clases de ayuda a las personas con discapacidad. Un individuo entrenó a su perro para que obedeciese las órdenes que le daba usando su dispositivo de CAA.  

Hubo discusiones sobre la pérdida de uno o de ambos padres y lo que ello significa para una persona que usa la CAA. Me pude conectar con este tema de algunas maneras.  Mis dos padres y un padrastro fallecieron cuando yo tenía dieciocho años. Tuve que aprender a hacer frente a la vida de forma realmente rápida ya que soy hija única y mis parientes viven lejos de mí. Es duro pero una persona aprende a arreglárselas. Estas discusiones se unieron con la discusión de otro tema que era el tema de hacer planes para el futuro.

Además de la propia conferencia, disfrute conociendo a otros usuarios de CAA. Conocí a gente de varias partes de los EE.UU. Irónicamente conocí a un usuario de CAA de Ottawa que estaba en la conferencia con su amigo. A veces tienes que estar fuera de tu país para hacerte amigo de alguien que vive en la misma provincial que tu. Conocí a Sarah Lever que habló sobre liderazgo y los Proyectos de ISAAC. Ella mencionó el Intercambio de Información lo cual, como editora del mismo, obviamente  me llegó al corazón.

En la noche del sábado Bruce Baker agasajó a todo el mundo con un picnic en Minspeak. Además de toda la comida deliciosa y de los postres, este fue el momento para  socializarse y hacer nuevos amigos. La tarde finalizó con un cómico divertido, que, por supuesto, usa la CAA.

Solo escuché unas cuantas de las presentaciones del domingo ya que mi amigo y yo tuvimos que dejar nuestra habitación del hotel y salir para el aeropuerto. Todavía seguimos hablando de ello y esperando con ilusión asistir a PEC 2009.