New York, 13. Dezember 2006 - Mitteilung des Generalsekretärs über die Annahme der Konvention (übermittelt von Herrn Mark Malloch Brown, Vize-Generalsekretär)

Für die meisten Anwesenden ist der heutige Tag durch ein bedeutendes Ereignis gekennzeichnet: als der Tag, an dem die Generalversammlung die Konvention über die Menschenrechte für Menschen mit Behinderung angenommen hat. Für die 650 Millionen Menschen mit Behinderung weltweit verspricht der Tag den Anbruch einer neuen Ära – einer Ära, in der behinderte Menschen die diskriminierenden Praktiken und Haltungen ertragen müssen, die eine viel zu lange Zeit zugelassen wurden.

Diese Konvention ist ein bemerkenswertes und zukunftsgerichtetes Dokument. Indem es auf die Rechte und die Entwicklung von Menschen mit Behinderungen ausgerichtet ist, sagt es gleichzeitig etwas über unsere Gesellschaften als Ganzes – und über die Notwendigkeit, jeden Menschen zur Beteiligung im Rahmen ihrer Fähigkeiten und Möglichkeiten zu befähigen.

Über lange Zeiten brachte der Umgang mit Menschen mit Behinderungen einige der schlimmsten Seiten der menschlichen Natur zu Tage. Zu oft wurden diejenigen, die mit Behinderungen leben, als Objekte der Peinlichkeit angesehen und im besten Fall mit entsprechendem Mitleid und Almosen bedacht. Gesellschaften sind ihnen sogar aus dem Weg gegangen, indem sie sichergestellt haben, dass Menschen mit Behinderung weder gesehen noch gehört wurden. Auf dem Papier haben sie die gleichen Rechte wie alle anderen genossen, im echten Leben wurden sie oft an den Rand gedrängt und es wurden ihnen die Möglichkeiten versagt, die anderen selbstverständlich offen stehen.

Es war die Gemeinschaft der Behinderten selbst, die unermüdlich und nachdrücklich daran gearbeitet hat, diese Konvention voranzubringen, und die Vereinten Nationen haben darauf reagiert. In drei kurzen Jahren wurde die Konvention zu einem Markstein in mehrfacher Hinsicht: es ist der erste Menschenrechtsvertrag, der im einundzwanzigsten Jahrhundert angenommen wurde, der am schnellsten ausgehandelte Menschenrechtsvertrag in der Geschichte des internationalen Rechts und der erste, bei dem die Interessensvertretung hauptsächlich über das Internet erfolgte.

Aus Erfahrung aus Ländern, in denen es bereits eine behinderungsbezogene Gesetzgebung gibt, wussten wir schon, dass in Veränderungen sich schneller vollziehen, wenn es bereits Gesetze gibt. Wenn die Konvention erst einmal angenommen, unterschrieben und ratifiziert ist, wird sie Auswirkungen auf die nationale Gesetzgebung haben, durch die die Möglichkeiten, wie Menschen mit Behinderung ihr Leben leben können, verändert wird. Es wird sich ein Weg in die Zukunft öffnen, durch den sichergestellt wird, dass Menschen mit Behinderungen die gleichen Menschenrechte geniesen wie alle anderen – bei Bildung, Beschäftigung, Zugang zu Gebäuden und anderen Einrichtungen und beim Zugang zur Gerichtsbarkeit.

Es wird nicht über Nacht geschehen. Viel Arbeit muss noch getan werden, um die Ergebnisse zu erreichen, die durch die Konvention angestrebt werden. Ich fordere alle Regierungen auf, ohne Verzögerung mit der Ratifizierung zu beginnen und dann die Gesetze umzusetzen.

Die Annahme fällt im westlichen Kalender zufällig auf den Tag der Heiligen Lucia, die in einigen Ländern als Schutzherrin sowohl für die Blindheit wie für das Licht gefeiert wird. Lassen Sie uns dafür sorgen, dass dieser Tag tatsächlich einen neuen Aufbruch kennzeichnet. Es soll uns in ein neues Zeitalter führen, in dem alle, die weltweit mit Behinderungen leben, selbständige BürgerInnen in ihren Gesellschaften werden.